En el período comprendido entre el 15 de enero y el 15 de marzo de 1987 se realizaron cuatro muestreos en la Ciénaga Grande de Santa Marta, con el fín de colectar ejemplares del chivo mapale (Cathorops spixii) y determinar el contenido de cadmio (Cd), cobre (Cu), zinc (Zn), plata (Ag) y plomo (Pb) en el músculo. Como parámetros de comparación se tomaron el peso, la longitud total y el factor de condición (K) de cada uno de los ejemplares y se calculó el factor de correlación entre cada uno de los parámetros bióticos y la concentración de cada uno de los metales. Las concentraciones de Cd, Cu, Ag y Pb fluctuaron muy poco durante los cuatro muestreos, mientras que para Zn, los valores de las concentraciones mostraron diferencias marcadas entre uno y otro muestreo (7.8 y 31.9 ug Zn .g-1 de peso seco). Las concentraciones medidas de Cd son menores que las reportadas para flunda (Platichthys flesus) en varios estuarios del mar del Norte (Bryan, et al., 1985). Para Ag, Zn y Pb los valores encontrados en el chivo son semejantes a los reportados para estos estuarios y las concentraciones de Cu presentaron valores hasta 4 veces por encima de los medidos en la flunda. La matriz de correlación entre los factores biótios (peso y K principalmente) y las concentraciones de metales mostró un comportamiento semejante entre uno y otro a lo descrito por otros autores, con excepción para Cd. Para Cu se observó una correlación positiva entre la concentración del metal y el peso del animal, lo mismo que para el Zn; para Ag y Cd, por lo contrario, fué negativa. Entre el factor de condición (K) y las concentraciones de metales fué positiva para Cu y Zn y negativa para Cd y Ag, como es el caso con el peso. Pb fué el único metal para el cual no se observó ninguna correlación con los factores bióticos tenidos en cuenta.
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