Con el fin de lograr una explotación adecuada de la ostra, Crassostrea rhizophorae, en la Ciénaga Grande de Santa Marta, se realizó un monitoreo de una serie de parámetros de la población de ostras y del medio circundante, entre noviembre de 1988 y agosto de 1990. Con la ubicación de los bancos de ostra se determina una distribución amplia dentro de la Ciénaga. Se encontró que de los 450 km² de la superficie que tiene la Ciénaga, 5,7 Km² corresponden al área total abarcada por los bancos de ostra. Se presentaron dos desoves masivos en mayo-junio y septiembre-octubre inducidos por los cambios drásticos de salinidad. Se encontraron entre 2 y 2.705 larvas por litro en el plancton de los cuales reclutaron al fondo entre 0,007% y 0,1%. Las densidades de población y el reclutamiento fueron mayores en el sitio de menor actividad pesquera. Concordantemente hubo mayor tasas respiratorias en áreas con mayor densidad de ostras. En general los bancos de ostra aportaron nutrientes a la columna de agua. Los estimativos de potencial ostrícola son muy variables (entre 2 y 1.100 ostras/m²) a lo largo de los años en aparente relación con cambios drásticos de la salinidad en el medio.
