Entre marzo de 1993 y febrero de 1994, se hizo el seguimiento mensual del establecimiento de propágulos y aspectos demográficos de las plántulas de Avicennia germinans y Rhizophora mangle, para contribuir con información biológica necesaria para planes de manejo y recuperación del ecosistema de manglar Delta Exterior Derecho del Río Magdalena – Ciénaga Grande de Santa Marta. Se escogieron seis estaciones, adyacentes a canales y caños a ser reabiertos en dicho proyecto de recuperación. En cada estación se estableció una línea de transecto de 100 m, respecto de la cual se ubicaron aleatoriamente 20 parcelas de 2×2 m. En cada una se cuantificó la disponibilidad, implantación y mortalidad de propágulos y se llevó el registro del crecimiento, densidad y porcentaje de mortalidad de plántulas. Así mismo, se determinó la temperatura y salinidad del agua intersticial; la humedad, materia orgánica, nitrógeno y fósforo total del suelo. Los resultados mostraron que A. germinans establece una cohorte anual (alrededor y durante la época lluviosa mayor), mientras que R. mangle, puede traslapar cohortes a través de ese período. La regeneración natural de A. germinans es mayor cuando los niveles de salinidad y temperatura son menores, y hay un alto porcentaje de humedad en el suelo. La regeneración natural de R. mangle fué mayor a bajos niveles de salinidad y temperatura, en el borde del bosque donde la humedad, cantidad de materia orgánica y nitrógeno del suelo son altos. La implantación de propágulos de ambas especies aumentó en los meses posteriores a las épocas lluviosas. Las plántulas de A. germinans y R. mangle incrementan las tasas de crecimiento durante las épocas de lluvia cuando la salinidad disminuye. En los sitios con condiciones más favorables, la densidad promedio anual de plántulas de A. germinans fué de 9.77 plántulas/m² y la R. mangle 1.24 plántulas/m². La mortalidad de plántulas y juveniles de ambas especies se incrementó en la época seca mayor y lluviosa mayor. La mortalidad de A. germinans fué alta en suelos con bajos porcentajes de humedad y pobres en contenido de materia orgánica y nitrógeno total. Las estaciones que se encuentran afectadas por la mortandad masiva del manglar no presentan condiciones favorables para el reclutamiento de propágulos que arriban de ostras áreas, aunque durante las épocas lluviosas la salinidad puede ser menos tensionante. En general se encontró que la salinidad es el factor que más está afectando el proceso de regeneración natural y que las otras variables físicoquímicas no son limitantes. En algunas estaciones, los contenidos de nitrógeno y fósforo total de los suelos son más altos que los que menciona la literatura hasta el momento para suelos de manglar. Con base en estos resultados se dan recomendaciones para programas de reforestación.
Véase también a Giraldo Sánchez, B. E. et al. (1995).
