Los humedales están considerados dentro de los ecosistemas mas fértiles y productivos del mundo. Como resultado de la estrecha relación entre la distribución y abundancia de la vegetación y el régimen hidrológico, cualquier cambio en este último resulta en cambios significativos en la estructura de las comunidades vegetales y animales. En este trabajo se evaluó la relación entre la concentración de nutrientes y gradientes de elevación topográfica con las tasas de crecimiento foliar y de parches de Typha domingensis (Pers, 1807) en la región noroccidental de la Ciénaga Grande de Santa Marta (CGSM). T. domingensis es la macrofita dominante en varias áreas de la CGSM como resultado de la reducción de la salinidad del agua intersticial del suelo (de>100 psu a 0.2-60 psu) después de la reconexión hidrológica de los complejos lagunares-estuarinos con el río Magdalena de T. domingensis esta directamente relacionada con los cambios en la salinidad del suelo como resultado de las obras hidráulicas iniciadas en 1996. Se observó que la tasa de crecimiento de los parches de T. domingensis monitoreados en tres estaciones que representan diferentes grados de deterioro de mayor a menor (La Luna, Bristol y Km 13); fueron diferentes en el período entre agosto de 1999 – abril de 2000. En la estación La Luna T. domingensis ocupó el 75.6% de un área de 4000 m² mientras que en Bristol colonizó el 54% de un área de 1200 m². En la estación del Km13 la vegetación se mantuvo constante (245 m²) y sólo ocupó el 7o/o de un área de 4000 m². En La Luna, Bristol y Km 13 las tasas medias de crecimiento foliar fueron 15.4, 12.6 y 10.5 cm semana-1 respectivamente. estas tasas representan crecimientos óptimos cuando se comparan con otras poblaciones e indican que el régimen hidrológico y de concentración de nutrientes sonadecuados para mantener el crecimiento foliar de las poblaciones de T. domingensis en cada estación. También se observó que existe un crecimiento diferencial de las hojas dentro de cada ramet, las hojas centrales crecen significativamente más rápido (4-14 cm día-1) que las hojas de los extremos (0.1-3.7 cm día-1), el cual es necesario considerar en los cálculos de productividad para esta especie. este crecimiento diferencial de T. domingensis se reporta por primera vez en este estudio. la productividad fue diferente entre las estaciones, la menor se registro en La Luna (52g peso seco m² día-1) y la mayor se observó en Bristol (173g peso seco m² día-1). El área con mayor biomasa fue Bristol 30.05 ton ha-1) y el menor se encontró en la Luna (9.9 ton ha-1). Es probable que las diferencias encontradas en la productividad y biomasa entre las estaciones se deba a las diferencias en la densidad de ramets entre cada sitio. Los resultados de este estudio sugieren que debido a los cambios en el hidroperiodo la dispersión y crecimiento de T. domingensis ha sido favorecida principalmente por la reducción que los valores de salinidad han presentado después de la reapertura de los caños. Por lo tanto se recomienda que T. domingensis sea considerada en los planes de manejo en la ecoregión de la CGSM como una especie clave en el funcionamiento del ecosistema a largo plazo y como una especie estrictamente invasora.
