Comparado con otros sistemas deltaicos, el delta del Río Magdalena presenta características especiales que obedecen a su entorno geológico, climático e hidrológico. En el plano deltaico (top set) y hacia el Este del cauce principal del río pueden diferenciarse cinco unidades geomorfológicas modeladas por distintos procesos: Llanura de inundación del río Magdalena, con presencia de caños y paleocanales; sistema lagunar del delta actual; sistema lagunar marginal, conformado por la Ciénaga Grande de Santa Marta, Ciénaga de Pajarales y pantanos y cuerpos de agua asociados; isla barrera; y planicie aluvial de piedemonte.
Se consideran obsoletos este documento y Bernal Franco, G., & Betancur, J. (1995a) y se recomienda usar Bernal, G., & Betancur, J. (1996).
