Conclusiones: La ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta es una de las áreas de mayor importancia para aves acuáticas en Colombia, debido a la gran concentración de individuos de este grupo. En los conteos de 2011 y 2012, así como en los anteriores (2008), los grupos que más contribuyen a la abundancia, son los patos y aves playeras con más de 60% de los individuos. Dentro de estos grupos, unas pocas especies de migrantes neárticos-neotropicales, entre ellas el pato careto (Anas discors) representan el mayor porcentaje. Esto ratifica la importancia de esta ecorregión como sitio de paso e invernada para esta y otras especies que migran por el norte de Suramérica. Además de su importancia para aves migratorias, los conteos de 2011 y 2012 permitieron resaltar la importancia para aves acuáticas residentes, en especial las aves marinas, vadeadoras y otras acuáticas. Esto fue evidente en marzo de 2012, con el conteo de más de 43.000 individuos pertenecientes a estos grupos. Se destaca el SEFCGSM como una de las áreas de la ecorregión con mayores concentraciones de estos grupos. La ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta, adquiere mayor relevancia para las aves playeras que viajan desde sus áreas de reproducción hasta sus sitios de paso o cuarteles de invierno en el Neotrópico, que para las que vienen en su viaje de regreso. En el área de estudio, un buen número de aves playeras se congregan durante la migración de primavera, como lo evidenciaron Morrison y Ross (1989) y Ruiz-Guerra et al. (2008); sin embargo, el número de individuos registrados es mayor en la migración de otoño, como lo muestran los datos de octubre de 2011 y los resultados de la distribución espacio temporal de las aves playeras de VIPIS en la temporada 2007-2008, donde se encontró un pico de abundancia entre octubre y diciembre de 2007 (Centeno y Cervantes 2009). Aunque los patos son el grupo más abundante en el área de estudio, los números de los censos de 2011 y 2012 resultaron mucho más bajos que los registrados previamente, si se tiene en cuenta que en 2008 se contabilizaron casi 190.000 individuos de patos, de los cuales la Ciénaga Alfondoque y la Ciénaga de Contrabando (CLCGSM) concentraron 31% y 29% de individuos respectivamente (Ruiz-Guerra et al. 2008). Los altos números de individuos del pato careto encontrados en marzo 2012 se relacionan con el hecho de que esta especie es considerada una de las más tardías en regresar a sus sitios de reproducción y una de las primeras en llegar a los sitios de invernada (Rohwer et al. 2002). Para el área de estudio, la mayor concentración de esta especie ocurre entre enero y febrero y su migración de otoño ocurre principalmente entre agosto y septiembre (Terres 1980).
