INTRODUCCIÓN: El presente artículo contiene una explicación general del modelo hidrodinámico que está siendo desarrollado por un grupo de profesores del Departamento de Ingeniería Civil como parte de una investigación financiada por Colciencias. En la primera parte se describen las causas ecológicas y los antecedentes que dieron origen a esta investigación, incluyendo los diagnósticos que fueron hechos por asesores extranjeros y por los profesores de la Universidad de los Andes que participaron en la preparación de la propuesta. En la segunda parte del artículo se describen las diferentes partes que conforman el complejo de la Ciénaga Grande de Santa Marta, incluyendo un breve resumen de las características sociales y económicas que aumentan la complejidad del problema. Adicionalmente se describen las características hidráulicas de las diferentes partes y su interacción hidrodinámica, las cuales deben ser reproducidas por el modelo hidrodinámico. La tercera parte se dedica a hacer una descripción completa del problema de la modelación de la Ciénaga. En ella se explica en forma cualitativa el tipo de modelo hidrodinámica utilizado, su funcionamiento, los datos de entrada necesarios y los resultados que pueden ser esperados. Igualmente se detallan las condiciones de frontera y los programas adicionales que tuvieron que ser desarrollados con el fin de estimarles. Toda esta explicación se hace en forma sencilla y sin entrar en los detalles matemáticos del modelo; sin embargo, el lector puede omitir la lectura de esta parte sin perder la secuencia lógica del artículos.
