Se realizó un estudio sobre la composición de especies, distribución y abundancia relativa de los juveniles de peces y su relación con el medio abiótico, en la Ciénaga Grande de Santa Marta y ciénagas del complejo lagunar de Pajarales, desde noviembre de 1988 hasta septiembre de 1989. Además, se analizaron los hábitos tróficos de los juveniles de peces con especial referencia a aquellos de especies más abundantes y frecuentes en tiempo y espacio. Se encontró que en época de lluvias, la disponibilidad de alimento y la turbidez del agua son las variables que más influyen en la abundancia y distribución de la ictiofauna juvenil. Se registraron 10 órdenes, 27 familias, 41 géneros y 53 especies de peces juveniles. Las familias que dominaron fueron Mugilidae, Cichlidae, Engraulididae, Centropomidae, Gerreidae y Poecilidae. Del total de especies capturadas (53), 49 se consideran visitantes ocasionales y 15 utilizan el sistema como área natural de crianza y alimentación. El 70% de las especies mostró hábitos netamente carnivoros, 25% omnivoros y el 5% herbívoros.
